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축농증(부비동염)은 코 안의 공간에 염증이 생기고 부어올라 배출구가 막힘으로써 액체가 고이고 박테리아가 증가하여 염증이 생기는 것입니다. 급성 부비동염은 주로 감기에 의해 발생하며 코로 숨쉬기가 어렵고 눈 주위와 얼굴이 부어오르는 느낌이 들고 안면 통증이나 두통이 있을 수 있습니다. 축농증은 얼마나 오래 지속되었는지에 따라 급성, 아급성, 만성 및 재발성으로 나누어지고 원인에 따라 박테리아, 바이러스, 곰팡이로 나누어져 부비동염이 나타납니다.
증상과 원인
부비동염의 일반적인 증상은 콧물, 코막힘, 안면 통증 또는 압박, 두통, 목 아래로 점액이 흘러내림(후비루), 목 쓰림, 기침, 구취가 있습니다. 급성 축농증의 초기 증상은 누른색의 콧물이 나오고 비강에 압력이 느껴집니다. 눈과 앞머리가 아프고 머리를 앞으로 숙이면 증상이 더욱더 심해집니다. 증상이 더 진행되면 부비강 부위가 붓고 아프며 열이 나고 추위를 느끼기도 합니다. 부비강의 배출구가 완전히 막히면 콧물이 나오지 않고 통증은 더욱 심해집니다. 만성 축농증은 목 뒤로 콧물이 넘어가고 곰팡이 냄새가 나며 가래 없는 기침을 하기도 합니다. 축농증의 가장 흔한 원인은 감기이며, 치아 염증에서 발생하는 경우도 있습니다. 만성 축농증은 음식 알레르기, 꽃가루 알레르기, 만성 면역기능 저하가 가장 큰 원인입니다. 여러 연구에 의하면 비타민 등의 영양소가 한 가지라도 부족하면 면역 기능을 저하시키는 것으로 나타났으며 정신적 스트레스도 면역을 크게 저하시킨다고 합니다. 과자 등 단 것을 많이 먹는 습관도 만성 면역 저하의 원인이 되어 부비동염을 일으킵니다. 비만인 사람은 백혈구 작용이 감소하여 면역력이 약해지고 알코올은 백혈구가 염증 부위로 움직이는 이동을 크게 떨어뜨린다고 합니다. 담배 연기나 공해로 인한 콧속 자극, 입을 막고 하는 재채기, 코를 막고 코를 세게 푸는 행동, 코를 막지 않고 물에 들어가는 것, 과로, 오염된 수영장 물, 과음 등도 부비동염을 유발합니다.
치료
부비동염에는 증상과 그 기간에 따라 여러 가지 치료 방법이 있는데 몇 가지 나열하면 충혈 완화제, 처방전 없이 구입할 수 있는(OTC) 감기 및 알레르기 약물, 비강 식염수, 수분을 충분히 섭취하는 등의 방법이 있습니다. 증상이 10일 후에도 호전되지 않으면 의사는 항생제, 경구 또는 국소 충혈 완화제, 비강 내 스테로이드 스프레이 처방을 내릴 수 있습니다. 환자는 종종 항생제를 처방하기 전에 증상이 얼마나 오래 지속되는지 확인합니다. 많은 부비동 감염은 바이러스에 의해 발생하는데 바이러스 감염은 항생제로 치료할 수 없습니다. 항생제를 많이 사용하거나 바이러스 감염 치료에 사용하면 불필요한 부작용이 생길 수 있고 항생제 내성이 생길 수 있습니다. 이로 인해 앞으로 감염을 치료하기가 더 어려워질 수 있습니다. 자연치료법으로는 평소 면역력을 높일 수 있는 음식과 자연치료제로 면역 증강에 힘써야 합니다. 알레르기가 없는 음식을 먹어야 하며 가능하면 유기농 과일과 야채, 가공하지 않은 음식을 먹고 콩, 견과류, 오메가 3 오일이 많은 생선을 충분히 섭취하면 면역력이 향상됩니다. 또한 자연치료제로 비타민C나 아연을 꾸준히 복용하면 축농증에 대비할 수 있습니다.
예방
부비동염을 예방하는 확실한 방법은 없지만 도움이 될만한 몇 가지 사항이 있습니다. 그 몇 가지 사항을 살펴보면 첫 번째 담배를 피우지 말고 다른 사람의 담배도 피해야 합니다. 두 번째 손을 자주 씻고 얼굴을 만지지 말아야 합니다. 세 번째 알레르기 반응이 있는 것은 되도록 멀리해야 합니다. 처방약, 알레르기 주사 또는 기타 형태의 면역 요법이 필요한지를 의사와 상의해야 합니다. 네 번째 독감 백신 및 폐렴구균 백신과 같은 권장 백신을 맞아야 합니다. 다섯 번째 감기나 기타 상부 호흡기 감염이 있는 사람과의 긴밀한 접촉을 피해야 합니다. 여섯 번째 집안의 공기를 맑게 하고 가습기를 사용하여 실내의 습도를 적절히 조절합니다.